In januari 2023 nam hij contact op met de Marnix, een school van Scholengroep Driestar-Wartburg. Waarom met die school? „Hierin heb ik Gods leidende hand mogen ervaren. De vrouw van de directeur was collega van mijn vrouw. Toen zij hoorde dat ik mij oriënteerde op het onderwijs, vertelde ze dat de Marnix een biologiedocent zocht. In overleg met de directie kreeg ik dat eerste halve jaar een functie van twee dagen in de week om te ervaren of het onderwijs mij lag. Na twee weken wist ik het al: ja!
En het vak boeide me ook: het gaat over het ontstaan van het leven en heeft veel raakvlakken met maatschappelijke discussies over seksualiteit, evolutieleer et cetera.” Richard besloot zich in het nieuwe cursusjaar aan te melden voor de deeltijdlerarenopleiding en meer uren te gaan werken. Het zijn er nu ruim 0,9 fte, vooral in de onderbouw. Daarnaast is hij mentor van een gt-klas en geeft hij drie uur in de week het keuzevak Actief in de natuur.
Combi werken-leren
Het vak en de combi werken-leren bevalt hem goed, al is het soms best hectisch. „Het werken met pubers is ontzettend gaaf, maar vergt wel de nodige inspanning. Gelukkig krijg ik veel energie van mijn werkomgeving. De Marnix is zonder overdrijven een toffe school. De sfeer is erg goed. Ook fijn is dat de directieleden naast het personeel staan. Dit zorgt ervoor dat ik op een ontspannen manier kan werken en ook met lastige casussen bij hen terechtkan. En die zijn er. Het is heel verdrietig om te zien waar ook onze leerlingen mee te maken hebben. Als buitenstaander heb je daar minder erg in, maar als je met hen spreekt, merk je dat niets menselijks ons vreemd is.”
Overstaptips
Van de overstap heeft Richard „geen seconde” spijt. Ik geniet iedere dag. Het is afwisselend werk, vol uitdagingen. Ik was vooraf bang dat ik niet zou gedijen onder een werkgever, maar je hebt als docent echt heel veel autonomie. Er is geen dag en geen leerling hetzelfde.”
Voor mensen die ook een overstap naar het onderwijs overwegen, heeft Richard een advies: „Het is prachtig werk waarin je echt het verschil voor leerlingen kunt vormen. Je kunt lol met hen hebben, maar moet soms wel corrigerend optreden. Besef wel dat je door een opleiding heen moet. Studeren naast een baan en gezin kan best pittig zijn.”